I vaper hanno più possibilità di diventare fumatori? Secondo la scienza no!

La sigaretta elettronica non aumenta la possibilità di consumare tabacco e può, anzi, contribuire alla percezione negativa del fumo fra i giovani. 

A smentire ancora una volta la teoria del gateway effect è uno studio scozzese sottoposto a peer-review e appena pubblicato sulla rivista specializzata Drugs Education Prevention and Policy. Le conclusioni dello studio coordinato dal professor Neil McKeganey, direttore del Centre for Substance Use Research di Glasgow, derivano da interviste semi strutturate a cinquanta vaper di età compresa fra i 16 e i 26 anni. Di questi 28 fumavano, 19 erano ex fumatori e 3 non avevano mai fumato. E per tutti gli intervistati le sigarette elettroniche erano una alternativa meno dannosa al tabacco, mentre nessuno riteneva che il vaping potesse indurre a fumare.

Anzi, il paradigma dell’effetto passerella sembra ribaltato dallo studio del CSUR. “La disponibilità dei prodotti del vaping – ha spiegato McKeganey – può suscitare una percezione ancora peggiore del tabacco in questo gruppo di età. I giovani capiscono che, visto che esiste un’alternativa molto meno rischiosa, ha ancora meno senso consumare tabacco”. Il medico scozzese sottolinea anche che la stragrande maggioranza dei vaper sono fumatori o ex fumatori, osservando come l’evoluzione dei vaporizzatori personali stia contribuendo anche visivamente a distinguere il vaping dal fumo.

Questo studio ha messo in luce una verità ancora poco diffusa tra i più allarmisti: il vaping non sta rendendo il fumo socialmente più accettabile ma, casomai, sta rendendo le sigarette ancora meno accettabili.

Lo studio tranquillizza anche chi teme che i giovani si buttino sul vaping in maniera acritica. I giovani considerano l’ecig un’alternativa meno dannosa al tabacco, ma questo per loro non si traduce automaticamente in innocuo. Al contrario, alcuni intervistati hanno espresso preoccupazioni su possibili rischi sconosciuti connessi al vaping, che verranno scoperti con il tempo. “Questo ci dice – si legge nello studio – che i giovani stanno sperimentando con un certo grado di prudenza”.

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